Oh, en wanneer dan de koe en het varken?

Gelezen in de krant: China schrapt hond van menu. "De wet komt er onder meer onder druk van dierenrechtenorganisaties en van landen die de praktijk om honden te eten 'barbaars' vinden."
Honden en katten eten is erg, paarden eten is wat minder erg, koeien en varkens eten helemaal niet erg.
Zelf eet ik geen vlees, maar wel af en toe vis. Ik weet het, ik ben schuldig aan hetzelfde totaal onlogische gedrag. Zal ik dan toch maar wat minder...?

Chimpcam

Als je chimpansees leert een filmcamera hanteren, wat gebeurt er dan?

Wie ben jij?

Je kan nu zelf heel eenvoudig meewerken aan een groot genealogie-project dat op genetische basis wil uitzoeken waar iedereen vandaan komt, welke familielijnen waarheen zijn geëmigreerd enzovoort. DNA-tests zijn niet goedkoop - je moet er dus zelf wel voor betalen ($119-199) en ik heb geen idee hoe betrouwbaar het allemaal is; misschien is het wel een goed opgezette scam. Maar als je een cadeau zoekt, dan is de wetenschap waar je etnisch vandaan komt misschien nog eens iets. In elk geval origineler dan een cadeaubon, maar wel op tijd eraan beginnen!

Varkens en de spiegel

Voor wie m'n cursus Trainingspsychologie volgde, herinner je je nog het verband tussen zelfbewustzijn en de spiegeltest als opstajep naar "Theory of Mind"? Denk dan eens even hier over na:

Pigs learn what a mirror image represents and use it to obtain information
Donald M. Broom, Hilana Sena and Kiera L. Moynihan

Abstract
Mirror usage has been taken to indicate some degree of awareness in animals. Can pigs, Sus scrofa, obtain information from a mirror? When put in a pen with a mirror in it, young pigs made movements while apparently looking at their image. After 5 h spent with a mirror, the pigs were shown a familiar food bowl, visible in the mirror but hidden behind a solid barrier. Seven out of eight pigs found the food bowl in a mean of 23 s by going away from the mirror and around the barrier. Naïve pigs shown the same looked behind the mirror. The pigs were not locating the food bowl by odour, did not have a preference for the area where the food bowl was and did not go to that area when the food bowl was visible elsewhere. To use information from a mirror and find a food bowl, each pig must have observed features of its surroundings, remembered these and its own actions, deduced relationships among observed and remembered features and acted accordingly. This ability indicates assessment awareness in pigs. The results may have some effects on the design of housing conditions for pigs and may lead to better pig welfare.

Cloud, foto's van de roundup

Dankzij (en pas na) massaal protest is Cloud in elk geval weer vrij, maar het grootste deel van z'n kudde is wég. Dat het er niet vriendelijk aan toe ging is duidelijk.
Er is gelukkig wel geld bijeengehaald, en bekende mustangs zoals Conquistador ($2500) zijn dus gered; soms met enkele paarden van hun eigen haremgroepen verenigd, weliswaar op privégrond nu.
Meer hierover kan je lezen op de Cloud Foundation blog.

Cloud, vervolg

BLM roundups

Ik begin mijn lessen trainingspsychologie altijd met de mustang-documentaire "Cloud, white stallion of the Rockies". Daarin zit een stukje van hoe de BLM roundups doet om het aantal mustangs laag te laten. De BLM besloot onlangs de kuddes niet uit te dunnen, maar simpelweg hele kuddes the "euthanaseren".



Jawel, dat is Cloud.